在鲜花翠柏中马洪遗体覆盖着中国共产党党旗。图片：中新社

马洪同志1920年5月18日出生于山西定襄县。1936年11月参加牺盟会。1937年11月加入中国共产党。1938年3月到延安，先后在中央党校、马列学院（后改为中央研究院）系统地学习了马克思《资本论》等政治经济学著作。曾是同蒲铁路总工会负责人之一，后任延安《共产党人》杂志编辑，1941年秋任中央研究院政治研究室研究员、学术秘书。1942年随张闻天同志赴陕甘宁边区以及晋西北进行一年半的调查，逐步养成深入实际调查研究、经事实说话的治学风格。1946年1月被派到热河省平泉县任县长，1947年秋任宁城县委书记、土改工作团团长，1948年6月调任中共中央东北局秘书处处长。马洪同志在抗日战争和解放战争时期，以大无畏的牺牲精神，百折不挠的革命意志，积极投身于党领导的革命战争和建设事业，不断提高自己的学识，在革命的熔炉中锻炼成长。
新中国成立后，马洪同志先后任东北局委员、副秘书长、政策研究室主任。1952年11月调到北京，任国家计划委员会委员兼秘书长，参与了新中国国民经济“第一个五年计划”的总体设计。1954年10月起先后担任北京第三、第一建筑工程公司副经理。1956年6月任国家经济委员会研究室负责人，参加和主持了对20多个城市厂矿企业的调查。1961年带领调查组到北京第一机床厂进行调查，深入生产第一线，到车间工段班组与工人同劳动。在邓小平同志的领导下，参与起草《国民工业企业工作条例（草案）》 (即工业70条〕，为主要执笔人之一。1965年8月任化工部第一设计院副院长，1970年7月任北京石油化工总厂设计院副院长，1972年任总厂30万吨乙烯工程指挥部副总指挥。1977年7月任国家计委组织的大庆经验编写组组长，到大庆深入考察，虚心向工人、技术和管理人员请教，了解计划、科技、劳动、物资管理情况。
这一时期，马洪同志着重研究了中国工业化和社会主义有计划按比例协调发展问题，先后出版发表的主要专著、论文有《中国社会主义工业化问题》、《我国第一五计划期间的生产和消费关系》、《社会主义再生产和国民收入的分配》和《社会主义工业企业的革命化和现代化问题》等。主编了《北京第一机床厂调查》一书，还主持编写了60万字的《中国社会主义国营工业企业管理》一书，这是一部具有历史意义的、代表当时我国企业管理学科水平的著作。该书从我国的实际出发，既肯定了社会主义建设中成功的经验，也总结了教训，研究分析了原苏联以及一些西方国家企业管理的理论与实践，系统地提出了适合我国情况的企业管理制度和方法，对普及工业企业管理知识，提高工业企业管理水平起到了显著作用。他还主持编写了《对大庆经验政治经济学考察》和《大庆工业企业管理》两本书。
1978年5月，马洪同志受命创建中国社会科学院工业经济研究所，并任所长、党委书记。1979年任中国社会科学院副院长、院党委书记。1982年6月任中国社会科学院院长、党组第二书记、国务院副秘书长。
在担任中国社会科学院领导工作期间，马洪同志强调“社会科学院要做党和政府的助手”。他多次指出，搞科研最重要的是选好课题，应当注意充分发挥每个科研工作斱专长和积极性、创造性，既要加强应用研究，也要重视基础研究。同时阐述了社会科学研究的科学方法包括研究对象的正确选择，科研工作的合理组织，研究方法的灵活运用，新的科研工具的应用等理论。马洪同志在经济管理、经济改革、经济结构、经济发展战略、工业经济和企业管理等学科领域进行卓有成效的开拓性研究，取得了丰硕的成果。1981年，他主编的《中国经济结构问究》一书，系统地阐述了中国经济结构的现状如何进行调整和改革的建议，具有很高的理论指导意义，是当时国内外研究中国经济问题很有影响的一本书，曾分别在原苏联和美国用俄文和英文出版。1983年，他主编了《中国工业经济问题研究》，明确提出：社会主义工业企业就是建立在公有制基础上实行独立核算的从事工业生产活动的经济单位，而“实行独立核算的这个构成企业的标志实际上包含了获得利润和建立独立会计的双重含义”，阐述了社会主义企业的本质问题。
马洪同志十分注意借鉴国外的先进理论与科学方法，曾先后多次率团出访，既考察了日本、美国和欧洲各主要发达国家，也考察了像印度、巴西、南非这样一些发展中国家。他认真进行国际性的调查、比较和研究，努力汲取有益的东西，先后撰写了《日本企业家是怎样管理企业的》，主编了《访日归来的思索》、《美国怎样培养企业管理人才》以及《国外企业管理比较研究》等书籍，系统地介绍了国外企业管理理论和方法，用来推进我国经济改革、发展和管理工作。1981年主持成立中日经济知识交流会，由两国政界经济界著名人士组成，讨论世界经济和两国经济所面临的重要问题以及如何改进双方的关系，产生了广泛的社会影响。1991年主持成立了中韩经济知一识交流会，积极推动了中韩两国建交和两国经贸往来积极推动与世界银行、亚洲开发银行、联合国开发计划一署以及福特基金会的合作研究，对我国长期发展和地区发展规划以及产业的合理布局起了积极作用。
马洪同志是我国政策咨询研究事业的奠基人之一。党的十一届三中全会以后，他受命负责组建国务院直属的政策咨询研究机构。1981年5月创建国务院技术经济研究中任常务干事会总干事，1985年10月任国务院经济技术发展研究中心总干事，1990年12月兼中心党组书记。1993年4月任国务院发展研究中心名誉主任。
马洪同志领导国务院发展研究中心从国民经济的全局出发，研究国民经济、技术、社会发展和改革开放中的全局性、综合性、战略性、长期性问题，把宏观与微观、长远与当前、战略与策略、发展与改革、定性与定量研究相结合，了解动态，分析矛盾，研究对策，预测前景，及时向党中央、国务院提出政策建议和咨询意见，直接为中央决策服务.1982年10月，他根据中央领导同志指示，组织“2000年的中国”研究，动员了中央和地方有关部门的同志、理论工作者和实际工作者、社会科学家和自然科学家，组成了多学科专家团队.课题报告对2000年的中国各项社会经济发展指标进行了研究预测，在国内外引起很大反响，对“七五”计划的制定有重大影响，获国家科学进步软科学一等奖.1983年10月，根据国务院领导同志的指示，他领导开展了“新技术革命和我国的对策”问题研究，在分析了世界高新技术革命发展趋势的基础上，从我国国情出发提出了相应的对策以及重点产业发展的方向，该项成果获得了奖。这项研究对我国高技术发展，产生了重要的影响。1986年，根据中央的安排，主持了“中国汽车产业政策”的研究。
马洪同志积极倡导和推动中国市场取向改革，也是较早提出和支持“社会主义商品经济”和“社会主义市场经济”论点和学者。1984年9月在党的十二届三中全会召开前夕，他给中央领导同志写信，建议把“社会主义经济是有计划的商品经济”这一提法写进全会决议中。党的十四大明确提出了我国改革的目标是建立杜会主义市场经济体制后，中央领导同志要求编写一本宣传普及社会主义市场经济基本知识的读物，马洪同志组织一些专家学者共同撰写了《什么是社会主义市场经济》一书，江泽民同志亲自作序，该书从理论和实践两个方面对十余年来的改革作了系统的回顾、总结和升华，对传播社会主义市场经济理论和理念起了积极的作用。
马洪同志主张稳健地推动中国经济发展，主张经济发展应实现增长方式从粗放到集约的转变，经济体制从计划经济到市场经济的转变，在剖析中国经济结构的弊端，建立合理经济结构的理论研究与对策研究中做出了重要的贡献，对中国社会主义现代化、新技术革命与对策、经济发展战略、企业管理等的理论研究与实践活动，起了重要的推动作用，在80年代到90年代期间，他对中国经济发展提出一系列的建议，包括发展特区经济、振兴东北老工业基地、长江经济带开发、发展区域经济、沿边境地区开放、制订品牌发展战略、欧亚大陆桥等。他在理论研究中强调事实和数据的运用，是社会科学研究与自然科学研究相结合的积极倡导者。2005年3月，马洪同志获得首届中国经济学奖。他是中共十二届候补中央委员、十三大、十四大代表，第七届全国人民代表大会常务委员会委员兼财经委员会副主任.
马洪同志，1993年4月担任国务院发展研究中心名誉主任以后，不顾年事已高，疾病在身，仍孜孜不倦地关心着政策咨询研究工作，思考着国民经济运行中出现的重点难点问题，探寻着强国富民之道。
马洪同志是我国当代著名经济学家，是中国经济学理论研究的开创者、带头人、领导者之一，是享誉中外的经济学大师。长期从事经济管理、政策研究、理论研究和决策咨询工作。他坚持马克思主义理念的基本原理，紧密结合我国国情民情，注意从国外汲取营养，不懈地追求新鲜事物，始终站在理论的前沿，面对我国现实的重大经济问题和发展战略，保持着在学术上的青春和活力。
马洪同志是青年经济学者的楷模。十分重视培养年轻人，曾兼任中国社会科学院研究生院博士生导师，兼北京大学、清华大学、复旦大学、上海交通大学客座教授。为改革开放事业培养了许多高级专业技术骨干，有的已成为国内外著名经济学家，有的已走向部门领导岗位。马洪同志思维敏捷，善于发现抓住新生事物，凭着勤奋、严谨、执着、求实的精神在经济学理论研究领域取得了显赫的成就，受到了国内外学者的尊重。他坚持实事求是，胸怀宽广，谦虚谨慎，严于律己，平易近人，始终保持艰苦朴素的作风，为青年研究人员树立了学习的榜样。
马洪同志的一生是革命的一生，奋斗的一生。70余年的革命生涯，颇具传奇色彩。16岁参加革命，逐步成长为坚定的共产主义战士，始终不渝地忠于党，忠于人民，保持高尚的革命情操，以饱满的热情，全力投身于中国人民的解放事业，投身于社会主义革命和建设事业。特别是改革开放以来积极拥护党的十一届三中全会以来的路线方针政策，认真学习马列主义毛泽东思想，高兴邓小平理论和“三个代表”重要思想伟大旗帜，认真贯彻落实科学发展观，坚持正确的政治方向，运用马克思主义理论，借鉴现代经济学的，去指导、分析、解决经济理论研究和政策咨询研究的实际问题，取得了丰硕的研究，为改革开放事业作出了突出贡献。